Informe final de la Comisión de la Verdad, sobre los hechos del Palacio de Justicia

Informe final de la Comisión de la Verdad sobre los hechos del Palacio de Justicia 122 49. El contenido de estas grabaciones coincide con lo que algunas perso- nas escucharon, angustiadas, desde sus refugios. 37 Esas comunicaciones entre militares dan cuenta de la preocupación por evitar el “fuego amigo” y que esos disparos afectaran a los militares que estaban ubicados en el segundo piso. 50. Mientras tanto, los rehenes que se encontraban en los pisos inferio- res, frente al descomunal ruido de los disparos y el rápido ingreso de los tanques, se vieron obligados a permanecer en el piso y con las luces apagadas durante muchas horas para protegerse de los proyectiles disparados dentro del Palacio y desde los edificios vecinos, que fueron desalojados por la fuerza pública. 38 51. La situación se hizo aún más difícil por la presencia de gases lacrimó- genos a partir, aproximadamente, de la 1:00 p. m., que obligaba a los rehenes a estar tendidos bocabajo o a utilizar, si los tenían a la mano, pañuelos mojados para cubrirse la boca y la nariz. 39 Los testimonios coinciden en afirmar que el fuego, junto con los efectos de los citados gases, fueron los principales motivos que llevaron a los rehenes a salir de sus refugios en las horas de la noche del 6 de noviembre. Al día siguiente, la prensa registró: “Fuentes policiales dijeron que las tropas de asalto han logrado controlar casi la totalidad del Palacio de Justicia y que sólo una parte del cuarto piso está en poder de los guerrilleros, que se escudan en sus rehenes. Agregaron que están utilizando gases lacrimó- genos para hacer salir a los guerrilleros y lograr su rendición”. 40 52. Los teléfonos de las oficinas del Palacio no cesaban de sonar, llama- das de familiares angustiados, empleados que se encontraban en diferentes lugares del edificio trataban de conocer la suerte de sus colegas, periodistas en búsqueda de información, funcionarios públicos de todos los niveles. Las comunicaciones telefónicas se vieron interrumpidas definitivamente hacia las 5:30 o 6:00 p. m. en el cuarto piso y existen relatos sobre algunas conversaciones en otros lugares del edificio hasta entrada la noche. 41 53. De acuerdo con la declaración del general Jesús Armando Arias Cabrales ante la Comisión de la Verdad, la primera fase del operativo mili- tar se inició con la irrupción de los blindados a la 1:30 p. m. por el sótano: 37 Entrevistas de la Comisión de la Verdad con Jorge Valencia Arango y Nicolás Pájaro. 38 Entrevista de la Comisión de la Verdad con Nicolás Pájaro; Jimeno, óp. cit., p. 112; Juzgado 30 de Instrucción Criminal, calificación del mérito del sumario, óp. cit., p. 7; Castro Caycedo, óp. cit., p. 68. 39 Castro Caycedo, óp. cit., p. 63; entrevistas de la Comisión de la Verdad con Nicolás Pájaro y Hernando Tapias Rocha. 40 El Heraldo , “Incendio destruyó tres pisos del Palacio”, 7 noviembre de 1985, p. 11A. 41 Entrevistas de la Comisión de la Verdad con Yesid Reyes y Alvaro Villegas.